再之后，推迟了一个多月的殿试按部就班地举行了，不出几日定下了殿试三甲，新科状元乃邱前侯的长子，自幼便是位出口成章的神童，倒是配得上状元这个头衔。
钟离莜正想着去崇德宫问问太子大哥，互相串个气。琢磨琢磨颢帝这一出到底是“虚晃一枪”，还是真打算结案。谁知早上起来刚洗了把脸，刘公公忽然来了，说是陛下让她在去瞅瞅那位新科状元，相中了就招为驸马。机不可失时不再来，解决大龄公主的婚嫁难题在此一搏！
钟离莜不情愿地去了，在殿外敷衍地探头瞧了一眼，评价道：“太瘦，脸上还有麻子……他长得好像根灶糖。”
据称新科状元为此大受打击，终日以泪洗面，打算弃文从武，远走边关，离开这个令人伤心的地方。
颢帝对他家宝贝公主到底能不能嫁出去深表怀疑，把钟离莜叫到跟前，严肃地问道：“你是不是有相好的了？别告诉朕，是你宫里的那个伶官！”
“爹，我才不喜欢文文弱弱的酸书生呢。我喜欢高大英勇的将军。”钟离莜说着，脑海中克制不住地浮现出萧怀风的样子。
颢帝却根本没往萧怀风身上想，眉毛一横道：“你瞧上李晖了？！他可是你叔叔辈的！”
“……爹，咱又不是就这一个将军。”钟离莜汗颜道：“先不说这个了。我太子哥您打算怎么处置？他可床都下不来了，您也不说去看看。”
“朕看见他就来气！你是想让朕早早驾崩啊！”颢帝吹胡子瞪眼地说道。
钟离莜犹豫了半天，小声问道：“爹，儿听说，那个礼部侍郎冯文畅嫁祸大哥，私贩考题，还出了那道逆题。儿想不通啊，他前途似锦的，干嘛折腾这些事呢。”
“与你无关，你一公主，瞎寻思什么！”颢帝点着她的脑门说道：“这事先就这么着吧。老五开了个好头，冶峰那群悍匪，屡次侵扰边关，祸害百姓。朕是焦头烂额，实在不想在区区一次春闱上绊住脚了。朕就求你们这群狼崽子，少给朕添麻烦。起码等翅膀硬了再打皇位的主意！”
“我才不是狼崽子呢，皇位跟我有啥关系。”钟离莜吸了吸鼻子：“没啥事我先回了。月棠姐照顾大哥，瑞瑞没人看。我看那乳娘也不是个尽心的，我要去看着我侄子了。”
“先别走，朕有事跟你说。”颢帝拉住她：“朕要南巡，你准备准备。”
“爹，南巡您也带着我？！”钟离莜退后半步，难掩嫌弃地说道：“我才不去呢，怪热的。我好容易回宫清闲几天，您就不能让我过会儿好日子啊！”
“朕是想带你去玩玩！好心当成驴肝肺。”颢帝愤愤道：“不让你出去，你自己偷偷溜出去；现在让你出去了，你反不想走。你是不是老天爷派来故意跟朕唱反调的！”
“好，去就是了嘛……”钟离莜知自己不占理，但还是止不住地“得寸进尺”道：“爹，去可以。但是我有个小小的请求。”
“说！”颢帝揣手靠在椅子上。
“我想去看看那个冯文畅何许人也，能把我大哥坑成这样！”钟离莜嘟嘴道。
颢帝一拍桌子呵斥道：“天牢你也想去？！你是吃饱了撑的吗！过几天他就拉出去砍头了，到时候朕差人把脑袋给你捡回来瞧瞧，行了吧！”
钟离莜心里一哆嗦，脸瞬间垮了下来，扭头低声道：“不看了。”
颢帝一怔，见她明显闹了情绪，不禁恼火道：“还生气了？是朕太骄纵你了吗！老实回去呆着，表现好的话，朕奖你一匹小马驹。朕的那匹千里马下崽了，朕知道你喜欢得紧。”
“谢谢爹！”钟离莜立刻绽出笑容，蹦蹦跶跶地出了大殿。然而待她走下长阶，脸上的笑容再度消失，眼底缓缓涌现出一抹阴霾。